Etoile de Mer rouge

Echinaster sepositus
Red starfish
Taille max : 20 cm

 

Distribution géographique :
Fréquente dans la Manche, elle abonde en Méditerranée.

 

Biologie :
L’étoile de mer rouge, très commune, se reconnaît à sa couleur vive. Ses bras longs au nombre de cinq lui permettent de se déplacer lentement sur le fond grâce à ses pieds ambulacraires.
Elle se nourrit de petites particules organiques  ou  d’éponges.
Cet animal fait partie du groupe des échinodermes (animaux à peau épineuse), qui comprend entre autres les concombres de mer et les oursins : ces curieuses créatures sont caractérisées par une symétrie radiaire pentamètre (le corps s’organise en cinq parties autour d’un axe central). Grâce à cela, les étoiles de mer ont un don extraordinaire de régénération : un seul bras permet de reconstituer l’animal entier.
Pour se reproduire, les étoiles de mer déversent sperme et œufs dans l’eau de mer ; De la fécondation naît une larve planctonique ciliée qui s’installera sur un substrat pour poursuivre son évolution.

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